Op 4 januari 2024 kwam er een mooie publicatie uit van wetenschappelijk onderzoek naar onderliggende fysiologische mechanismen bij patiënten met long COVID. Er werd aangetoond dat spierweefsel verandert na grote inspanning bij long COVID patiënten. De onderzoekers verbonden aan verschillende universiteiten in Amsterdam observeerden afsterving van spierweefsel en verminderde zuurstofopname in de spiercellen van 25 proefpersonen. Bewegen en activiteiten opbouwen is dus zeker niet voor iedere patiënt met long COVID een goed idee en verklaart waarom mensen zich zo uitgeput blijven voelen en intense spierpijn hebben na inspanning. Zie ook het artikel in Nature communications en een toegankelijker te lezen artikel in het NRC op 6 januari 2024.
Al het onderzoek draagt bij aan begrip over de onderliggende mechanismen bij long COVID en zullen tot nieuwe behandelinzichten leiden. Dat is mooi. Het resultaat en de media-aandacht geeft ook erkenning voor de patiënt. En dat is waardevol. Echter zullen niet alle patiënten hetzelfde klachtenprofiel hebben en daarom blijft het belangrijk om per persoon op maat te blijven kijken naar een passende behandeling. En laten we niet vergeten dat er vaak ook mentale lijdensdruk speelt als gevolg van long-COVID en zeker niet minder erg is.